¿Qué es queso idiazabal?

El queso Idiazabal es un queso originario del País Vasco, España. Se elabora principalmente con leche cruda de oveja de las razas latxa y carranzana, que son autóctonas de la región.

Este queso tiene una forma cilíndrica y tiene un diámetro de aproximadamente 15-23 cm y un peso de 1-3 kg. Su corteza es dura y natural, de color amarillo oscuro o marrón debido a la maduración y ahumado. La pasta del queso es compacta y de color amarillo pálido a amarillo intenso, con un sabor intenso y ligeramente ahumado. La textura puede variar desde suave y cremosa cuando el queso es joven hasta firme y ligeramente granulada a medida que envejece.

La producción de este queso está regulada por una Denominación de Origen Protegida (DOP), lo que significa que debe cumplir con ciertos criterios y seguir un proceso de elaboración tradicional definido. El queso Idiazabal se elabora principalmente en pequeñas granjas y queserías locales, donde la leche se recoge a diario y se procesa inmediatamente.

El proceso de elaboración del queso Idiazabal implica calentar la leche a una temperatura específica, agregar el cuajo para obtener la cuajada, cortar la cuajada en pequeños trozos y removerla para separar el suero. Posteriormente, la cuajada se moldea y se prensa para eliminar el exceso de suero y dar forma al queso. Después de ser prensado, el queso se sala y se deja madurar en condiciones óptimas de temperatura y humedad durante un período de tiempo que puede variar de 2 meses a 2 años. Algunos quesos Idiazabal también se ahuman durante el proceso de maduración, lo que le da su característico sabor ahumado.

El queso Idiazabal se puede disfrutar solo, en tabla de quesos, en sándwiches o como ingrediente en diversos platos de la cocina vasca. También marida bien con vinos tintos jóvenes o sidra vasca. Es un queso muy apreciado y reconocido tanto a nivel nacional como internacional, habiendo ganado numerosos premios y distinciones.